Желая чего-то, будь предельно конкретен. Там, наверху, намеков не понимают.

Скучал? Хотелось чего-нибудь новенького? Так вот тебе война.

Остаток дня просидел возле дома в машине, возле приемника, ждал новостей. Обе радиостанции Острова гоняли сплошную музыку. Мысли, понятно, вертелись в одном направлении. Холодная война между двумя местными супердержавами все-таки переросла в горячую. Есть надежда, что ядерное оружие в этот мир протащить не успели и хватит ума не тащить и дальше. А с обычными вооружениями блицкрига не получится ни у одной из сторон. Силы примерно равные, насколько я знаю, разве что у Ордена побогаче с боевыми кораблями, а у ПРА – с военной авиацией.

Очень странно, что напали на Нью-Хэвен. Основная база Морского Патруля, склады, штабы, база Патруля наземного – у нас здесь. Гражданские службы Ордена, вроде того же вычислительного центра, тоже здесь. Служба безопасности, наша финразведка… На Нью-Хэвене из условно военного, насколько я знаю, только аэродром с оставшимися боевыми вертолетами и небольшой порт. Да, радарную станцию забыл, выпивали мы как-то с одним тамошним техником. Ну и зачем туда лезть?

Если уж наносить Ордену неприемлемый ущерб, так это здесь. Понятно, что после пиратского нападения бдительность подняли до недосягаемых высот, Морской патруль непрерывно круги по воде нарезает, но и на Нью-Хэвене все ровно то же самое. Чего ж там такого вкусного нашли пэрэашные командиры?

Вечером позвонила Лили, сказала, что ночует на работе. Ожидается много раненых. Спросил, не нужно ли чего привезти? Нет, смеется, у опытной медсестры все необходимое всегда с собой. Пожелал спокойной ночи, отключился.

А потом организм решил, что ему достаточно волнений, и отключился тоже.

22

Назавтра продрых до середины дня. Сварил кофе, дошел до машины. По радио музыки уже не было, сплошная болтовня. Обсуждали налет на Нью-Хэвен, не жалели злых эпитетов для нападавших и героических – для защитников. При этом полезной информации было ноль, сплошные агитки – негодяи русские напали, огребли от героического Патруля и позорно бежали. Часа два надеялся услышать что-то осмысленное, потом плюнул и вернулся в дом. Уж лучше музыка.

Чтобы занять руки, взялся хозяйничать. Пошуршал в холодильнике, встал к плите… Позвонила Лили и сказала, что работы – море. И к ужину она снова не приедет, и к завтраку тоже. А еще в категорической форме запретила приезжать к ней в больницу.

Уже вечерело, когда приехал Сэм. Мрачный, и початая бутылка бурбона в руках. Явно не первая.

– Привет. К тебе можно?

– Заходи. Суп будешь? Я как раз сварил.

– Буду. Выпьешь со мной?

– Выпью.

Налил две тарелки супа, порубил хлеб, достал из холодильника бекон и бутылку водки. Две стопки еще. Натюрморт.

Сэм своей стопкой не воспользовался. Сказал коротко: «За ребят» – и махнул из горла.

– За ребят. Ты суп-то ешь.

– Вот скажи, Влад! Ну почему? Вот ты русский. Ты мой друг, ты единственный человек на этом проклятом Острове, к которому я могу прийти хоть ночью, когда болит душа и хочется нажраться. А другие русские на соседнем долбаном острове постреляли и взорвали кучу наших ребят. Ну почему, Влад?

– Не знаю, Сэм. Ты же наверняка говорил с теми, кто вернулся?

– Не поверишь. Им запретили рассказывать. Долбаный приказ.

– Может быть, у тех, кто пострелял ребят на соседнем острове, тоже был приказ?

Сэм вздохнул и снова приложился к бутылке.

– У меня есть кореш в Патруле. Служили вместе. Еще там… Ему вчера оторвало ногу. Молодой здоровый парень. Был. Теперь инвалид. Полмужика. Вы не дразнили одноногих, когда были пацанами, нет? Если я такого дразнильщика теперь услышу – всю рожу расшибу.

Минут пять мы просидели в тишине, потом Сэм решился.

– Он рассказал, зачем приходили русские. Они украли «ворота». Просто украли «ворота» и ушли. А мертвые и искалеченные – остались.

– «Ворота»…

– Да, «ворота»! Долбаная хреновина, чтобы шастать между мирами. Полтонны сраного железа и проводов. Такая вот цена за жизни.

Он снова присосался к горлышку. Бутыль пустела на глазах.

– А у них были потери?

– Говорят, нашли шестерых. В смысле, рук-ног было примерно на шесть человек. Я думаю, часть трупов они увезли с собой.

– А у Ордена?

– У Ордена? У Ордена – считают. Возят и считают. Больница переполнена, койки стоят в коридорах, морг переполнен, а все возят и возят, возят и возят. Наших ребят.

– А как русские ухитрились оказаться на Острове? Там же Патруль в море?

– Прилетели. На вертолетах. Выбили охрану аэродрома, уничтожили наши «Апачи». Захватили «ворота», разобрали и увезли. Заминировали весь Остров. Долго держали оборону, а тем временем на аэродроме заправляли свои вертолеты. И улетели.

– А как же ПВО? Катера, ракеты?

– ПВО? Они выбили радар. Сразу. И шуганули катера. У них с собой были эти ваши ракеты, как их… Вроде «гарпуна». Что-то там «тридцать пять».

– Х-35?

– Угу, они.

Сэм снова приложился к бутылке, посмотрел на суп и скривился.

– Они вдарили по одному катеру, тот не утоп только потому, что нашел мель поблизости. Остальные не рискнули подходить близко. На дистанцию стрельбы своими «стингерами» хотя бы.

– А какие были вертолеты?

– «Хинды», вот как раз с этими ракетами и с пушками, и «Хипы» – это грузовики.

– Именно «Хинды» ракетами стреляли, ты ничего не путаешь?

– Нас учили определять вашу технику.

– Очень странно. «Крокодил» не может стрелять такими ракетами.

– Кто не может?

– Ну «Хинд», он же «Крокодил», он же «Ми-24». Это армейские вертолеты поля боя. Они не умеют стрелять флотскими ракетами, у них просто нет нужной аппаратуры.

– Аппаратуру недолго и поставить…

– Для начала надо поставить радар, без него Х-35 не навести. Понимаешь, нельзя такие ракеты пулять в пространство. Сперва носитель должен своим радаром издалека обнаружить цель, навести ракету в эту точку, и только потом стрелять. Ракета прилетит в нужное место, на подлете включит свой радар, найдет цель, окончательно наведется и жахнет. Так что вряд ли. Да и приборов управления для «Ми-24» под эту ракету не разрабатывалось. Еще раз повторю, «Хинд» – армейский вертолет, ему это ни к чему. А вот флотские такой ракетой стрелять могут. Были здесь вертолеты с двумя винтами на одной оси?

– «Камовы»? Нет. Ребята бы сказали.

Да, неплохо готовили когда-то морпехов…

– С этими ракетами целая история была. Русские их сюда провезли контрабандой, и пока везли, было несколько попыток эти ракеты захватить. Короче, шум, скандал, пальба. Но – довезли. И теперь, как видишь, применили по назначению.